Bastante actividad en el 3GSM sobre el tema de plataformas libres (o al menos abiertas).

La compañía ACCESS, la que compró la división de Palm de software, presentó por enésima vez su ACCESS Linux. El año pasado ya lo mostraron y prometían que los teléfonos con su sistema estarían en el mercado en diciembre del 2006. Cosa que no ocurrió, claro. Este año vuelven a presentar la plataforma en un stand significativo (en medio del Village, imposible no verlo) y dando las camisetas más chulas de todo el evento. Ahora son un poco más honestos, no dan fechas de lanzamiento comercial, pero sí anuncian que ya están en contactos con fabricantes de equipos.

En la demo nos enseñan cómo funciona la Garnet Virtual Machine (que permite que se puedan ejecutar todas las aplicaciones diseñadas para la última versión del Palm OS, que en paz descanse) y la Java Micro Virtual Machine, así como una demo de las primeras aplicaciones escritas para ALP (ACCESS Linux Platform: nada que ver con las montañas). Ya está disponible el entorno de desarrollo para dichas aplicaciones. Para más información, el artículo de pdaexpertos.com está muy bien. Mejor que la oficial proporcionada por ACCESS.

También hubo presencia de algunos patrocinadores de la iniciativa LIPS (Linux Phone Standards Forum), creada a finales del 2005, y cuyo objetivo es la creación de una plataforma de desarrollo de aplicaciones que puedan funcionar en todos los teléfonos y dispositivos móviles basados en una plataforma Linux «de cualquier sabor». Pasamos algo de tiempo con la gente de Open Plug, que nos mostraron su herramienta de desarrollo ELIPS Studio.

En el Stand de Nokia también hubo mucho Linux, pero sin nombrarlo. Compitiendo directamente en atracción con el nuevísimo Nokia N77, sí, ese peaso teléfono para ver la tele del que todo el mundo hablaba, estaba la nueva Internet Tablet N800, que sustituye a la N770. Es la oveja negra de Nokia por no ser teléfono, pero es la joyita en que probar las cosas que inventa el brasileño Instituto Nokia de Tecnología – comenzando por la plataforma Maemo, un Linux para dispositivos móviles.

Aunque quizás lo más relevante en este sentido fue el anuncio de Symbian. Este es el sistema operativo de la inmensa mayoría de los teléfonos con prestaciones avanzadas (o smartphones, en jerga). Si tienes un Nokia, un Panasonic, un Samsung, básicamente si tu teléfono hace chat, fotos, navega por Internet y no tienes ni idea de qué sistema operativo tiene, entonces seguro que es Symbian. Bien, pues Symbian está haciendo un esfuerzo por crear una comunidad de desarrolladores de software para su plataforma. Han hecho públicas las APIs, han hecho públicamente accesible el entorno de desarrollo Symbian OS C++, y encima… con la versión 9.3 o posterior del sistema operativo, se está haciendo un gran esfuerzo por hacerla compatible con POSIX. Es lo que ellos llaman PIPS (PIPS Is POSIX on Symbian OS) y para los que no tengan mucha idea (como yo) esto significa que el C de toda la vida, ese en el que sueñan los programadores del entorno UNIX, cuyos ficheros fuente comenzaban con #include y en el que para pintar algo en pantalla hacías un printf («hola mundo\n»), ese mismo… sirve para programar tu teléfono, y el de millones y millones de personas.

Momento ZEN (que diría en el Daily Show Jon Stewart) durante el 3GSM.

Martes y 13, 10 de la mañana: conferencia de prensa sobre sistemas de pago móviles. El pabellón está colapsado. Montones de trajeados, muchos con sus acreditaciones «golden» indicando su estatus de pez gordo cual can arrojando micciones a un arbol. Periodistas a manta. Cámaras de televisión, súper objetivos, zooms, flashes, mogollón.

Martes y 13, 11 de la mañana (una hora después): conferencia de prensa sobre la iniciativa PHONES FOR HEALTH, un acuerdo entre la GSM Association, la Organización Mundial de la Salud, el programa del señor Bush para la lucha contra el SIDA, y 4 empresitas dando apoyo técnico: Motorola, Accenture, MTN, Voxiva. Presencia exclusiva del embajador estadounidense para la lucha global contra el SIDA, Mark Dybul. El sistema es una aplicación que permite organizar las actuaciones a pie de calle del personal sanitario (con móviles) y recoger información sobre estas actuaciones en un sistema central para poder tener visibilidad al proceso, poder hacer estadísticas, optimizaciones, mejoras, etc. La presentación era para explicar la primera implantación con mucho éxito en Ruanda, cosa no sencilla de conseguir, por cierto.

Pues ni Dios, oye. Allá estaban los ponentes (uno de cada empresa, un ejecutivo de la OMS, y el embajador Dybul) y del otro lado, cinco periodistas como máximo, dos delegados de países africanos, y los asesores y guardaespaldas del embajador. Fue tan penosa la rueda de prensa (o teníamos tal pinta de cumbayás los presentes) que ni turno de preguntas hubo. Ni demostración del sistema, pues por fallar, falló hasta el video.

El contraste entre ambos eventos, coincidentes en el espacio y separados en el tiempo una hora escasa, es otra postal que demuestra el espíritu que se respiraba en la feria: Show me the money!!!!

El diálogo con la responsable del stand de la oficina europea de patentes fue así (libre traducción, versión original almacenada en mi sistema de memoria masiva principal, la cabeza):

– Hola, buenos días.
– Buenos días. ¿De qué empresa eres?
– Bueno, soy prensa y estoy cubriendo el 3GSM. ¿Puedo hacerle unas preguntas?
– Claro que sí.
– ¿Qué piensa la oficina europea de patentes sobre las patentes de software?
(silencio incómodo)
– No tengo una opinión. De hecho, no se me permite tener una opinión. Y además, eso es responsabilidad de los gobiernos nacionales.
– Ah, bueno. Entonces, ¿me podría explicar cuál es el papel de la oficina europea de patentes, cuál es el límite de responsabilidades entre este organismo y los gobiernos nacionales?
– Bueno, pues le voy a dar unos folletos donde encontrará toda esta información. Adiós.
– Adiós.

Estoy en el 3GSM, la feria de telefonía móvil que se celebra en Barcelona del 12 al 15 de febrero. La cantidad de información que embota mis sentidos es solamente comparable al número de bolígrafos que llevo recopilados y que vagamente sirven para contar cuántos stands llevo visitados.

Pronto pondré fotos y todas estas cosas… pero no quiero dejar de explicar el que para mí ha sido el momento cumbre de la feria. Nada que ver con los cacharritos…

Fue ayer lunes en la presentación de las películas de Sundance realizadas expresamente para teléfonos móviles. En ella, Maria Maggenti, directora entre otras de la tierna The Incredibly True Adventure of two Girls in Love, «corta» al director de la GSM Association para expresarle su temor de que las películas en el móvil sirvan para enviar publicidad, porque, textualmente, «I don’t want to be bombarded with more crap» (no quiero que se me bombardee con más mierda).

La cara que se le quedó al ejecutivo al ver semejante línea de beneficios criticada de esa manera frente a decenas de periodistas fue, simplemente, inigualable.

Maria Maggenti, muy a su pesar: la reina del 3GSM. ¡Bravo!